На практике редко удается представить решение задачи в виде алгоритма линейной структуры. Часто в зависимости от каких-либо промежуточных результатов вычисления осуществляются либо по одним, либо по другим формулам, т.е. в зависимости от выполнения некоторого логического условия вычислительный процесс осуществляется по одной или другой формуле.

Алгоритм такого вычислительного процесса называется алгоритмом разветвляющейся структуры.

Ветвление - управляющая структура, организующая выполнение лишь одного из двух указанных действий в зависимости от справедливости некоторого условия.

Условие - вопрос, имеющий два варианта ответа: да или нет. Запись ветвления выполняется в двух формах: полной и неполной