Уложение состоит из 219 статей, примерно треть из них (ст. 104-180) посвящены карательному (уголовно-наказательному) праву, остальные — судебно-процессуальному регулированию. В Уложении имеются заимствования из итальянской юриспруден¬ции, а также из сходных по назначению судебников. Все они представляли собой разновидности реци-пированного римского права. Это был своеобразный итог работ глоссаторов и постглоссаторов над всеобщими судебными обычаями.
Уложение составлено в жанре наставления императора, написанного по его же просьбе учеными-юристами и предназначен¬ного для использования на всем обширном пространстве империи. В случае возникновения сомнений у судей им рекомендовалось "просить и искать указаний у своих высших судов, сведущих в древних сложных обычаях". В ст. 119 специально разъяснялось, у кого и в каких местах должно искать необходимых указаний.
- источники:
- уголовно-судебные уложения отдельных княжеств - предшественники «Каролины»
- влияние судебной практики на «Каролину» (ст. CV, CXXVII, CXLVI, CXLVIII)
- отношение «Каролины» к действующим обычаям (предисловие Карла V, ст. CIV, CCXVIII ,CCXIX)
- взаимоотношения в «Каролине» общеимперского и местного законодательства (см. «Предисловие» Карла V)
- уровень юридической техники в «Каролине» (порядок расположения норм - уровень систематизации нормативного материала).