Профиль пользователя включает в себя:
- ветвь реестра HKEY_CURRENT_USER (файл ntuser.dat), хранящую настройки пользователя;
- набор папок, хранящих документы и конфигурационные файлы, таких, как «Рабочий стол», «Главное меню», «Мои документы».

Перемещаемый профиль загружается на компьютер, с которого пользователь входит в домен Active Directory. При выходе пользователя из системы изменения в профиле синхронизируются с копией, находящейся на сервере. Если вход в домен невозможен, используется сохранённый локально при предыдущем входе в систему (кэшированный) профиль, который может не содержать последних изменений, или создаётся временный профиль.